Самое ужасное путешествие

Великолепный отчет о британской антарктической экспедиции 1910-1913 года написанный её самым молодым участником (в 1910 году Черри было 24 года).

Книга названа по впечатлению от зимнего санного похода автора, доктора Уилсона и его друга лейтенанта Боуэрса к мысу Crozier за яйцами императорских пингвинов. В этом походе они чуть не погибли и выжили лишь благодаря чудесному стечению обстоятельств.

Тем, кому эта книга понравится и захочется побольше узнать об этой и других антарктических экспедициях того времени, советую почитать книгу Реймонда Пристли «Антарктическая одиссея (Северная партия экспедиции Р.Скотта)», Эрнеста Шеклтона «В сердце Антарктики», и конечно книгу Роланда Хантфорда «Покорение Южного полюса. Гонка лидеров.», которая показывает неприглядную сторону личности Роберта Скотта и его ответственность за гибель полюсной партии.

Английская антарктическая экспедиция «Терра Нова» 1911 – 1913 годов – одна из самых драматических и героических в истории Южного Полюса. Сколько моральных и физических сил было затрачено, вопреки законам природы и здравой логике (экспедиция происходила зимой, а не летом). Не смотря на то, что с тех трагических лет прошло уже более века, много неясного и спорного в истории последней для Р. Скотта полярной экспедиции остаётся и сегодня. Было совершено множество роковых ошибок, принято немало таких же решений, однако одного у этих людей уж точно было не отнять – мужества, благородства и отваги.

Читая страницы воспоминаний Э. Черри-Гаррарда, не перестаёшь удивляться, как при таких нечеловеческих условиях, даже в момент озарений – им уже никак не выбраться из снежной пурги – они всё ещё оставались людьми, жертвующими собой ради товарищей. Вроде Лоренса Отса: понимая, что он с отмороженными ногами сильно тормозит обратный ход экспедиции и обрекает её на неминуемую погибель (всего в 34 км. от спасительного склада), он в день своего рождения просто уходит из палатки… Оставленная им записка гласила: «Пойду пройдусь. Может не сразу вернусь». Однако оставшуюся тройку это не спасает – назад к складу не возвращается никто, в том числе и сам Роберт Скотт, погибший примерно 29 марта 1912 года. Просто шокируют подобные моменты. Да и экспедиция фактически оказалась неудачной – жителям Туманного Альбиона так и не удалось первыми достичь Южного полюса – их опередил норвежец Амундсен, всего на месяц. Очень честная и открытая книга. Её автор – непрофессиональный полярник, самый молодой и неопытный член экспедиции Р. Скотта. Терпеливый, воспитанный и доброжелательный, но в то же время довольно замкнутый и не приспособленный к условиям антарктической зимовки. Тем не менее, это идёт книге только на пользу, дневник Черри-Гаррарда – чрезвычайно ценный документ антарктической экспедиции, сравнимый с дневником самого Роберта Скотта.

В своём предисловии, автор оговаривает – он не ставит перед собой задачу создать научный трактат или экспедиционный дневник, как от него требовало Научное общество. Э. Гаррард хотел ещё раз изложить на бумаге всё то, что ему и всем участникам экспедиции довелось пережить, через какие ужасы пройти, превозмогая депрессию, мучавшую Эпсли на протяжении всей последующей жизни. Он не погиб в команде Скотта, ведь остался дожидаться её возвращения у склада Одной тонны – Гаррард из тех «везунчиков», что вернулся, но не выжил, навсегда психологически увязнув в снегах там – на Полюсе. «Самое ужасное путешествие» - своеобразная дань памяти, исповедь очевидца. Тем более ценными являются эти сведения, раскрывая в первую очередь людскую, психологическую и моральную сторону. Автор пишет о многом, стараясь не упустить ни малейшей детали из быта и отношения полярников: их шутках друг над другом и о том, как те работали, не раз выручая один одного, драматической вылазке за пингвиньими яйцами, съеденных собаках и т.д. Остаётся лишь догадываться, сколько раз Эпсли вспоминал тот злополучный март и месяцы тяжелейшей экспедиции, которые довелось прожить неподготовленному полярнику. 18 января 1912 года. Последняя фотография экспедиции Скотта. Слева направо: Эдвард Уилсон, Генри Бауэрс, Эдгар Эванс, Роберт Скотт, Лоуренс Отс

В целом согласен с предыдущим отзывом – книга просто великолепна. Этот труд ранее уже выходил на русском – в 1991 году в издательстве Гидрометеоиздат, но в исполнении издательства Паулсен книга выглядит намного интересней и привлекательнее.

Эпсли Джордж Беннет Черри-Гаррард весьма эмоционально излагает историю путешествия, именно этим и цепляют его воспоминания. Как самого молодого и неопытного участника антарктической экспедиции, его бросали на разнообразные работы, потому автору удалось максимально близко наблюдать за деятельностью всех участников экспедиции. Потому Черри-Гаррарду и удалось столь ярко обрисовать характеры полярников роковой экспедиции Р.Скотта, их взаимоотношения в коллективе, описать быт, показать проблемы и опасности, подстерегающие человека, решившего заглянуть так далеко на юг. Повествование щедро сдобрено цитатами из дневниковых записей и писем, как самого Скотта, так и прочих членов экспедиции, что позволяет представить целостную картину случившегося в Антарктике.

Но, кроме того, автор рассказывает и о поисково-спасательной партии, о надеждах и горькой находке экспедиции Аткинсона. Не удивительно, что пережив невзгоды этих двух экспедиций, увидев страшную гибель ставших близких ему людей, Черри-Гаррард всю жизнь страдал от депрессии, наверняка, прокручивая в голове варианты; «А что, если бы...». Но все члены экспедиции знали на что шли, ведь как писал метеоролог Симпсон «Мы шли на риск, мы знали, что идём на риск. Обстоятельства повернулись против нас, и поэтому у нас нет причин жаловаться».

Прекрасная, честная, умная попытка разобраться в причинах гибели полюсного отряда Роберта Скотта и простая, но невероятная по своей силе история научного подвига всей экспедиции. Сидя дома, в тепле и уюте трудно представить себе все, что пришлось пережить 24-летнему автор в зимнем походе за яйцами императорских пингвинов, трудно представить те мучения, то истощение, с которыми столкнулись пятеро сильнейших, отправившихся к Южному полюсу. И тем не менее, даже этой сотой, тысячной доли представления достаточно для того, чтобы восхититься силой воли, бескорыстием, человечностью беспримерного подвига.

Кто-то сочтет вас за безумца, и почти все спросят: "А зачем?" Ибо мы - народ лавочников, а ни один лавочник не поддержи исследование, которое не обещает ему барыш в течение года. И вы почти в одиночестве потащите сани, но те немногие, что впрягутся рядом, не будут лавочниками, а это многого стоит. И если вы отправитесь в свое зимнее путешествие, то вознаграждение вам обеспечено - до тех пор, пока единственным, чего вы желаете, будет оставаться яйцо пингвина.

Так заканчивается эта книга, в этом и есть вся соль.